张释之，西汉时期的法律家和法官，被尊称为季。他出生于河南的一个地方名叫堵阳。虽然他的生卒年份没有明确记载，但我们知道他在汉文帝元年（前179年）因为他的财富而被选进朝廷，开始了他的政治生涯。在接下来的时间里，他担任过多个职务，如谒者仆射、公车令、中大夫、中郎将等。
到了文帝三年，张释之被提升为廷尉，这是位高权重的职位，他负责协助皇帝处理司法事务。张释之认为，作为一个执法机构，廷尉对于整个社会来说非常关键。如果法律不公正，那么整个社会都会陷入混乱，无论是贵族还是平民，都会感到无依无靠。他对待法律严格认真，当皇帝发布的命令与法律相冲突时，他都能坚持执行正确的法律，以维护司法制度的严肃性。
张释之深刻理解到“法”是一种公共资源，是天子与天下的共有物。他强调，如果皇帝随意修改或废除法律，那么这就是对人民信仰上的背叛。在那个封建时代，上层人物往往以个人意志来决定一切，而张释之敢于反抗这种做法，为的是让国家和人民受益。
在景帝统治期间，张释之担任淮南王国相，他对文景两代君主推行的一系列改革有着重要贡献。人们普遍认为，由于他卓越的工作和坚定的原则，即使是在那些言出必行、权力至上的年代，也有人赞扬说：“在张释之担任廷尉期间，没有冤屈的人。”
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