严凤英讲故事给孩子听手中握着一本绘有童话图案的书籍

严凤英的故事从一个物品开始，那是一本绘有童话图案的书籍。每当晚上，严凤英都会拿着这本书给孩子们讲故事。她讲的是黄梅戏的故事，是她自己曾经在舞台上的冒险和挑战。

她的父亲早年离异，她很小就回到祖父母家，在那里学唱了许多民歌。当抗战爆发，她的父亲回家时，就教她京剧，这是她接触戏曲艺术的开始。后来，她遇到了一个叫严云高的人，他教会了她黄梅戏，从此，严凤英迷上了这个传统剧种。

1945年春天，严凤英第一次登台表演，是在桐城的一个村庄。她虽然只是个小角色，但那是她黄梅戏生涯的起点。随后，她离开家庭，从桐城到怀宁，再到安庆，一路上都在演出黄梅戏。

然而，在那个动荡不安的年代，艺术人士也不能幸免于难。严凤英被迫流浪，不断地更换身份和职业，最终在上海找到了一份伴舞工作。在那里，她结识了甘贡三之子甘律之，并学习京昆艺术。这段经历对她的表演技巧产生了深远影响，使得她成为一名多才多艺的艺术家。

1951年夏天，解放前夕，严凤英重返安庆舞台，在“群乐剧场”（后改名为“胜利剧场”）继续演出。在这里，她不仅演出了传统剧目，还配合土改、反霸等活动，为新社会服务。这段经历使得她的思想发生了巨大变化，对党和新中国充满了感情。

1952年的华东区戏曲会演，是严凤英事业走向辉煌的一步，这次汇演直接为1955年的电影《天仙配》拍摄奠定了基础。在接下来的13年里，严凼茹以其独特风格和代表性角色塑造，让黄梅戏走向全国闻名，并对其发展产生重要影响。

然而，即便取得如此辉煌成就，也没有阻止私生活中的困扰。一段没有结果的情感与一位军官王兆乾之间不断纠缠，最终导致两人分手。不久之后，未婚生下儿子王小亚，但这并没有改变社会对未婚母亲的地位问题。此外，还有一次无疾而终的情感——与南京富商甘律之之间短暂但又复杂的情感纽带，他们共同经营了一间茶座，但最终并未结成夫妻关系。