神荼和郁垒是中国古代神话人物，常被汉族平民奉为门神。根据《河图括天象》记载，他们居住在桃木之上，执苇索饲养祥鬼，不利之鬼则被金鸡驱逐。《东京赋》中提到，郁垒守以度朔山，而神荼副焉，对于操索苇。
汉时的张衡和应劭都有关于他们的记载，其中应劭认为他们是门神，《习俗通·祀典·桃梗》中提到：“荼取郁垒”，而王充《论衡·订鬼》则引自《山海经》，描述了他们对万鬼的管理，以及与黄帝之间的故事。
到了梁宗懔的《荆楚岁时记》，我们可以看到他们被描绘成左右两位门神，并且在人们日常生活中扮演着重要角色。在不同的历史时期，人们对于神荼和郁垒这一人物存在不同的理解，有的人认为是一人，有的人则认为是兄弟二人。
至宋朝时期，我们可以在姜夔的一首词中看到“娇女教做世间字，郁垒神荼写已实”，这里“桃符”也被用来指代这两位人物。至今，我们对它们读音仍然存疑，可以参考华东师范大学教授詹鄞鑫教授的说法，将其读作[shén túyùlěi]。
总体来说，从古至今，这两个名字一直伴随着中国文化，被用于各种场合，无论是在古代文献还是现代文艺作品中，它们都是一个鲜活、丰富多彩的人物形象。
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