在古印度的神话传说中，燃灯古佛，被尊称为千佛之一，其中文名为燃灯古佛，外文名则是梵Di^pam!kara、巴Di^pam!kara和藏Mar-me-mdsad。别称有提洹竭和提和竭罗等。在农历八月二十二日出生，他曾经是释迦牟尼佛的老师，身为过去佛之代表文学。
形象上，他被描绘成燃灯道人。据传，在过去庄严劫中，这位千佛之一以其“生时，一切身边如灯”而得名。他不仅在现世被视作释迦牟尼授记之人，《金刚经》中还预言他将来世成为释迦牟尼。
随着时间的流逝，燃灯古佛的影响力蔓延至中国社会。在白莲教编纂的大量经书及宝卷中，他的名字频繁出现，如真空老祖等，不同版本各异。清代《破邪详辩》记载了两段与他相关的话语：
“天上龙华日月星，地下龙华水火风，人身龙华精气神，
三才配合天地人。
初会龙华是燃灯，
二会龙华释迦尊，
三会龙华弥勒祖，
龙华三会愿相逢。”
“燃灯佛后有释迦佛接续传灯，
释迦佛后有弥勒 佛接续传 灯，
弥勒佛后有天真老祖接续传 灯。
天真向谁人接续？
有三宗五派九杆一十八枝领袖头行、
开言，都会接续传 灯。”
这段描述表明了白莲教对他的崇信，以及其对改朝换代做开国之君这一观念的理解。而民间故事则将他塑造成擒妖伏怪、救众生于水火之中的英雄形象，这反映了民间对于这个神化人物的一种入世襟怀。
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