在汉朝的《龙鱼河图》中，关于玄女的记载首次出现。据此文献，当年黄帝摄政时，有一位名为蚩尤的人物，他拥有八十一个兄弟，他们各自有兽身和人语能力，头戴铜头、额带铁饰，食用砂石，还能使用兵器、刀剑和巨弓。他们以此威胁四方，不分善恶，无所不杀。万民皆恐惧蚩尤，但黄帝却仁义之主，没有办法抵御他，只能叹息天命。
就在这紧要关头，天神遣下玄女，为黄帝提供了兵符神器，并帮助他准备伏击蚩尤。这段文字虽未直接说明玄女是否具备人形，但从描述中可以推测她应该是一种“人尾人形”的神祇，与鸟类中的“鸟形”无关。因此，我们可以认为九天壬女，即九天玄女，是一种与传抄错误有关的称呼，她被误作“壬”，但其本意是指黑色，因此又称为九天壬（玄）女。
在上古时代的母系社会里，每个人都继承母亲的姓氏，而炎帝之母任姒则因为感应到了神龙而去世。在这种社会背景下，炎帝便以他的母亲任姒为姓，这也是为什么后来人们会将炎帝的姓氏定为了姜，因为任姒代表着死亡。而根据甲骨文释读，“姜”字原本意味着“任（玄）女所死”，进一步证明了炎帝姓氏来源于其母亲死后的转变，从而解开了“姜”字背后的真正含义。
综上所述，可以得出结论：九天玄女实际上就是我们今天说的九天壬女。她与炎帝之间存在深厚的情感联系，是炎帝生母任姒的一部分，也是中国古代文化中的重要象征之一。
