1. 明朝人口的起伏
在中国历史上，明朝是继宋、元之后的一个盛世。它成立于1368年，结束于1644年，是一个持续了近两百年的封建王朝。从建立之初，明朝就面临着如何安定国土、恢复经济和发展农业等一系列问题。随着时间的推移，明朝逐渐稳定下来，其人口也开始逐渐增加。
2. 人口增长的原因
明代社会经济得到了一定的恢复和发展，这对于人口增长起到了积极作用。在此期间，一些新兴的商业活动如丝绸、茶叶、瓷器等商品贸易促进了社会生产力的提高，同时农田改良技术的不断进步，如水利工程建设，也为农业生产提供了更多可能。这使得人们生活水平有所提高，从而增加了生育率。
3. 人口分布变化
随着时间的推移，随着城市化程度的提升以及交通网络的扩张，人群开始向城市聚集。此外，由于战争频繁导致大量土地荒废，加上自然灾害频发，对农民来说生存条件恶劣，使得一些地区的人口流失，而其他地区则因为这些因素相对较少或更适宜居住，所以出现了一种集中与分散并重现象。
4. 政策对人口影响
为了应对粮食短缺的问题，以及为了维护国家财政收入及军事实力，政府实施了一系列政策，比如征税制度和徭役制度，这些都直接关系到农民的一生，并间接地影响到他们是否愿意结婚生子。而且由于户籍管理严格，每个家庭只能拥有一定的土地，因此当时的人口增长主要体现在城镇地区，而非乡村。
5. 社会结构变迁
随着人口数量增加，不断发生的是社会结构上的变迁。例如，有更多的人进入工商界成为富裕阶层，也有更多的人进入知识分子领域进行学习研究。此外，由于资源紧张，大量贫困者被迫加入奴婢或雇佣劳动者这一阶层，他们往往处境艰辛而生活保障不足。
6. 明末population下降趋势
然而，在后期，即16世纪末至17世纪初期，由于连续十几年的饥荒、大规模战乱以及疾病疫情（尤其是鼠疫），导致大量居民死亡，这段时期正值“三大灾难”：天文大变（1587-1593）、天文小变（1620-1629）以及崇祯混乱时期（1627-1644）。因此尽管早期有过显著增长，但到了晚期却出现了显著下降的情况，最终导致整个国家陷入深度衰败状态。
