在自己编的神话故事中，比喻为上古部落联盟首领的人物生平，共工并非神话中的共工，而是炎帝魁隗氏政权五任帝祝融时期“水正”部落首领的统称，也是炎帝魁隗氏政权最后一位统治者。后被神农氏击败，带领部落改名“共工氏”。夸父则为魁隗氏嫡系九世孙，也是炎帝共工曾孙辈。
《尚书·舜典》记载，尧时期有不才子，如浑沌、穷奇、梼杌等，他们各自以恶行闻名天下。至于尧，他未能除去这些不贤之徒。舜宾于四门，流放了这四个凶族，以御螭魅，并开辟了四方，不再容忍凶人。
《尚书·尧典》中提到，讙兜进言共工，但尧不同意。而当时的百姓们因鲧治水无功而苦恼。三苗在江淮、荆州不断作乱，因此舜请求将这些凶恶之人流放。
《列子·汤问》描述了共工与颛顼之间的争斗，以及触动不周之山所引起的地理变故和日月星辰移动。此外，《山海经·海内经》记载了祝融降于江水生下的共工，以及颛顼与他的关系。
历史上的记录表明，共工还被称为帝江，是江水之主。在面对颛顼挑战时，他指定重黎对抗 共工家族。重黎即重部落和黎部落，其中黎字通假女禄姓滕濆氏，与他祖先祝融有关联。这场冲突最终导致颛顼胜利，将共 工逼走。
为了取得长久和平，颛顼与 共工作出了联姻关系，即老童娶了根水 氏和竭 水 氏为妻。此外，在 《文子》 中提到，“昔者 共 工 为 水 难”，因此 颛 顺 诋 之。这也说明尽管两方曾经交战，但他们仍然维持着某种形式的联系或盟友关系。
原始社会晚期，当黄 帝 之 孙 颛 顺 号 高 阳 氏 时 期（约公元前25世纪），他继承黄 帝 的位置。他出生于若水居住在帝丘（今河南濮阳东南），处于黄河东岸附近。而炎 帝 共 工 的 后 裔 成 了 炎 帝 部 落 分 支 共 工 氏 部 落 联 盟 的 首 领，他们居住在九州黄河中游河西地区（约今 河 南 辉 县 境 内）。
神话传说中，有一个关于伏羲时代华夏大地洪水泛滥的问题。当此刻，大禹来到了这个世界，用他的智慧解决了这个问题。在一次会谈中，大禹劝说了一位叫做相柳的人不要再呼风唤雨，使得大地变得更加荒凉。大禹决定带领人们一起驱逐相柳，因为它是一个邪恶的生物，它能够控制天气，对人类造成伤害。大禹成功地赶走了相柳，并且让人类重新获得了一片安宁的大地。但是在这个过程中，大禹遇到了很多困难，最终他用自己的勇气和智慧成功地解决了问题，让整个世界变得更加美好。
