在那个动荡的时代，刘鋹这个年轻的君主继承了帝位，他的名字是刘继兴，但人们更熟知他作为南汉中宗刘晟的长子。他的父亲去世时，刘鋹才十七岁，他决定改名为大宝，并开始了他的统治时代。
然而，这个年轻人的缺点很快就显露出来：他懦弱无能，不愿意亲自处理国家大事，而是将权力交给了一群宦官和宫女。这些宦官包括龚澄枢、陈延寿，以及一位名叫卢琼仙的女侍中，他们几乎控制了整个政府。为了确保忠诚，刘鋹甚至要求所有臣属都必须自宫才能被任用，这导致宦官们数量激增至二万人之多。
除了这些权势人物外，刘鋹还非常偏爱一个波斯女子，在后宫里与她淫戏，并称自己为“萧闲大夫”。政务则完全交由一个名叫樊胡子的女巫来处理，即使那些曾经受信任的大臣们也开始依附这位巫师。
当北宋派遣潘美率军攻打南汉时，情况变得更加糟糕。由于旧将多被杀害，同时宗室成员也遭到了清除，只剩下宦官掌握着兵权。城墙和护城河已经被装饰成宫殿和水塘，而武器盔甲都已经腐朽不堪。
在这种情况下，宋军接连夺取了南汉四州（贺州、昭州、桂州和连州），而且继续向前推进。在此期间，有人提醒过刘鋹说：“如果宋军夺取昭、桂、连、贺四州，那么他们不会再向我们进攻。”但这位君主并没有听从这一建议，最终导致韶州也落入敌手。
随着时间的推移，大宝十四年的冬天到来时，宋军不断逼近。这时候，一些船只载满金银财宝以及嫔妃准备逃亡海上，但是就在船只即将出发之际，被宦官和卫兵盗走，所以只能选择投降。在投降之后，由于责任问题主要归咎于龚澄枢，最终被斩首。而对付投降后的 刘鋹却表现出了宽容，将其赋予右千牛卫大将军职位，并封恩赦侯。此举与另一同期朝代南唐后主李煜的情况形成鲜明对比，其国愁家恨深不可测。
随着时间流转，当开宝八年（975年）宋灭南唐后，将 刘鋹命左监门卫上将军，又封彭城郡公。当太平兴国五年（980年） 刘鋹去世之后，被追赠太师，再次追封为南越王，因为是最后一位君主，没有谥号或庙号，因此史家习称其为南汉后主。他的一生充满荒淫无度，但最终得以平静安宁地结束生命，并获得尊荣。
此外，还有一段趣事传言：当 宋太祖见到他用珠子做成马鞍形状献上的礼物时，对其评价道：“如果你能把这个技艺应用于治理国家，我们今天可能不会有今日的情景。”
另外一次趣闻发生在他投降成为 宋朝的一员后，他因为担心会再次面临毒酒试图暗杀自己的场景而哭泣。但当 宋太祖拿起杯中的酒要饮用的时候，大感惭愧。
最后，在 宋太平兴国四年的某个日子里，当北汉征伐进行之际，他参加了一次宴会，与其他已投降的人一起在长春殿享受欢乐的时候，说出了一句让大家笑出的台词：“希望我能够以棍棒的手法成为各路归顺者之首。”
尽管如此，从历史角度看，这个故事并未改变我们的观念，也没有带给我们任何新的启示，它只是简单记录下了一个时代的一个小小插曲——一个荒诞而又悲剧性的故事，让我们思考历史如何像这样反复无常地重演？
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