和是天地之大德，人心所向的根本。古代圣贤们在治国理政中，都非常重视和谐与团结，认为这是国家兴旺发达的基石。
在《论语》中，有一则著名的故事，说孔子曾经到齐国去访问，他见到齐景公后，对他说：“吾闻诸侯有三乐，一曰丧于他邦；二曰求于我邦；三曰战于他邦。”孔子认为，这三种情况都不是真正的快乐，而最好的办法是“内省不问外事”。
孔子的学生颜回有一次从鲁国来到了齐国，路过一个小村庄时，看见老百姓相互之间关系融洽，不见争吵斗殴。颜回感到非常惊讶，就问旁边的一个老农民：“这里的人为什么如此和睦相处？”那老农民回答说：“我们大家共同耕作，我们的一切收获都是大家一起分配，没有一人独自拥有，因此彼此都很珍惜。”
在《孟子·梁惠王下》里记载了这样一个故事：梁惠王对孟子说，“吾以百万之师攻周，则周必破矣。”孟子答道，“陛下以仁义礼智攻周，则周必服矣。”梁惠王听后深感启迪，从此开始实行仁义礼智，以德化敌，使得当时许多诸侯纷纷归顺。
《左传·僖公二十六年》中记载了楚文王与晋献公之间的一段往事。当时楚文王准备进攻晋军，但是在征讨之前，他先派使者去晋献公那里告知自己的意图，并且表示愿意通过谈判解决问题。在这种情况下，两位君主进行了一场长时间的心灵对话，最终双方达成了共识，即楚军撤退并放弃进攻计划，这一切都是因为他们坚持用和平手段解决冲突。
