刘松年的画笔：战火下的伤痕与余晖
在宋孝宗淳熙年间（1174—1189），刘松年被纳入御前画院学生之列，随后在宋光宗绍熙年间（约1190—1194）担任画院待诏。在宋宁宗时期（1195—1224），他因进献《耕织图》而获得奖赏，并获赐金带。这位艺术家以其擅长的人物和山水画闻名，他的师从者包括了宋英宗女祁国长公主驸马张训礼。他的作品深受人们喜爱，被誉为“绝品”，甚至有人称他为继承李唐风格的人物。
刘松年的技法上有所创新，他将李唐的“斧劈皴”转变成了小笔触的“刮铁皴”。他的山水画风格继承了董源、巨然，清丽严谨，着色妍丽典雅。他常常描绘西湖，这里的茂林修竹是他经常写生的主题之一。他的作品中有很多关于园林小景的题材，因此人们也称他为“小景山水”的大师。
张丑诗中提到：“西湖风景松年写，秀色于今尚可餐；不似浣花图醉叟，数峰眉黛落齐纨。”这说明了刘松年的作品至今仍能给人以美食般的心情享受。而他的屋宇界画工整精细，每一笔都透露出作者对细节处理上的精妙。
除了山水和园林，小景以外，他还擅长人物画。所谓人物生动神情，即衣褶清劲、精妙入微。他的作品题材广泛，从反映社会不平如《风雪运粮图》，到表彰抗金英雄，如《便桥会盟图》和《中兴四将图》，显示出他对历史事件的深刻理解和热烈参与。
后来人们把刘松年与李唐、马远、夏圭并称为南宋四大家。这四位大师各自有独特的地方，他们共同构成了中国古代绘画史上的一朵奇葩。
传世代表作有：《四景山水图》卷及《天女献花图》卷，现在藏故宫博物院；开禧三年（1207）作《罗汉图》轴和嘉定三年（1210）作《醉僧图》轴，现在藏台北故宫博物院；还有其他如《雪山行旅图》轴藏四川省博物馆、《中兴四将图》卷传说是其所作，但现在藏中国历史博物馆等等。此外，还有一些著名的小品如西湖春晓、便桥见虏以及溪亭客话等，也流传至今，为后人学习研究提供了宝贵资料。
