九尾狐的传说在中国、日本、朝鲜、越南等东亚国家流传广泛，并被视为神兽、灵兽。在古代，它常常被视作是一种吉祥的象征，但也有些故事将九尾狐描绘成一种邪恶的存在。

九尾狐作为中国古代神话传说中的一个重要角色，被广泛运用于文学、绘画、雕塑等艺术形式中。然而，随着时代的变迁，九尾狐的形象和寓意也在不断演变和升华，成为了中华文化中重要的艺术和文化符号之一。

九尾狐在中国古代神话传说中一直被赋予着灵异神秘的能力，其形象常被视为祥瑞象征。然而，九尾狐早期和晚期的形象并不相同。据《山海经》中的《南山经》篇、《海外东经》篇、《大荒东经》篇所述，九尾狐常出没于青丘之山，通体长有九条尾巴，四条腿，声如婴儿，偶尔也会捕食人类。而吃了九尾狐的肉，据说可以避开妖邪之气。

然而在北宋早期，九尾狐已经被妖化，其形象变得更加凶猛和邪恶，成为古代文学中的一个重要反派角色。尽管如此，九尾狐作为中国古代神话的重要元素，仍被广泛运用于文学、绘画、雕塑等艺术形式中。

九尾狐的历史起源可以追溯到《山海经》的记载。其中的《南山经》篇、《海外东经》篇、《大荒东经》篇提到了青丘之山上有一只九尾狐，长有九条尾巴，四条腿，能发出婴儿般的声音，不时也会袭击人类。据汉代著名史学家班固所撰的《白虎通义》、敦煌汉魏《瑞应图》、北魏魏收的《魏书》等多部典籍所载，九尾狐常被视为是一种祥瑞，只有当天下太平、国泰民安、王法明确、王者仁智之时，才会出现九尾狐的身影。

九尾狐是中国古代神话传说中的一个重要形象，具有复杂的文化内涵，常被用来象征吉祥、祥瑞和贞贵。在古代文化中，九尾狐常常被视为是神异动物，在《山海经》、《吴越春秋》等著作中曾被描述为长有九条尾巴，能发出婴儿般的声音，常和西王母、大禹治水等神话人物联系在一起，寓意子孙兴旺、国泰民安。

然而，九尾狐的形象并非完全正面，也有负面的寓意。在《郁离子》、《戊戌日记》、《历代通鉴》等一些文学作品中，九尾狐被描述为会捕食人类、应者必凶、性情狡诈。这些描述与九尾狐在早期的形象有着明显的不同，展现了九尾狐人们对它寓意变化的认识。

在古代文学作品中，九尾狐的形象被广泛运用。它是中国古代文学中的常见动物形象之一，有着广阔的社会覆盖面和文化内涵。九尾狐的意象也经历了一个漫长的发展过程，它有自己的生活原型，也有着在原型基础上进行加工、演变的历史。在中国文化传承中，九尾狐作为一种神秘文化符号，扮演着重要的角色，而九尾狐的形象与寓意也在不断演变和升华。